Aventures Mancelles – Jour 5/7 - vendredi 8 avril

Nous pourrions croire que les démarrages matinaux de l'équipe technique sont difficiles après ces courtes nuits mais, à part les traits légèrement tirés, la vivacité est toujours présente …

Certes, le flegme naturel des Jef, Tom, Éric (le mécano), Benett ou Jérôme n'offre pas de signes extérieurs d'agitation forte …

En contre point, l'enthousiasme de Belgom ou les facéties du duo JC – Aurel, souvent associé à Dolhéan, peuvent faire penser qu'ils compensent par une hyperactivité …

Mais il n'en est rien lorsque l'on connait leurs personnalités et que nous les observons !

C'est en fait une ruche parfaitement organisée où chacun assume sa mission dans un ensemble cohérent, souvent studieux, mais jamais triste, bien au contraire …

Photos Max.

Et ils s'activent ce matin pendant que les femmes prennent la piste d'assaut pour deux séances d'essais chronométrés de la Women's Cup. Dès 10 heures débutent les derniers essais qualificatifs pour David, Emilien et Steven.

Dans la cabine de chronométrage, les femmes ont abandonné l'utilisation des casques audio. Elles n'ont pas eu le temps de s'entrainer à cette nouvelle manière d'officier et redoutent de multiplier les erreurs dans cette dernière phase importante pour peaufiner la stratégie de course (consommations, ravitaillements, safety-car, panneautage, etc. …).

Dommage, pour moi c'était royal !

En effet, de la loge, le casque vissé sur une oreille, un œil sur l'écran affichant à la demande les temps ou les vues du circuit, j'étais parfaitement informé pour alimenter autant l'internet que nos visiteurs.

Mais profitons des vues récupérées par Xavier, des différents compétiteurs :

Lors de ces essais, un vent de panique assaille le box.

Steven est en piste, mais il ne passe plus devant la cabine de chronométrage et aucune information n'apparait sur les écrans …

Dans la Pit-lane, ils sont plusieurs à entourer Éric (le team-manager), tournés vers l'entrée de la voie des stands, interrogatifs, tendus.

Mon téléphone sonne : Xavier qui est sur le bord de la piste pour réaliser les photos …

Il essaye vainement de joindre le stand, mais personne ne répond …

"Peux-tu prévenir l'équipe. Steven s'est arrêté à la Dunlop sur ce qui ressemble à un problème mécanique. Pas de bobo, il va rentrer en camion".

Quel bon réflexe, quel bel esprit d'équipe, quelle capacité de réaction …

J'ouvre la fenêtre de la loge et hurle pour attirer l'attention. Pas facile dans le bruit ambiant des motos qui passent à pleine vitesse.

Éric m'aperçoit. A force de gestes et de mots captés il comprend que la situation est maitrisée et immédiatement informe l'équipe. La baisse de tension est parfaitement visible du haut de mon perchoir !

Je descends rapidement au box pour livrer le détail de l'information. Si le stress initial disparaît, une autre forme de tension se fait jour. Que s'est-il passé ? Allons-nous pouvoir poursuivre les essais ? Pire, la participation à la course ne sera-t-elle pas remise en cause ?

En fait, la panne est bénigne, voire aussi bête qu'incompréhensible.

Le pignon de sortie de boite s'est désolidarisé de son axe et la moto s'est donc retrouvée en roue libre … Pourtant le boulon défaillant était parfaitement freiné ? ? ?

Et le plus peiné de l'histoire est Steven. Il était dans un très bon rythme et sentait encore une marge de progression. Dommage !

Mais Xavier n'a rien perdu de cet épisode malencontreux et il a su manipuler son appareil photo en même temps que son téléphone. En voici son récit, en images :

Il nous offre aussi quelques vues de la #49 (bien que nous ne voyons que Steven ?) :

Jérôme Doussot est aussi sur la piste.

Xavier immortalise le départ de la seconde séance d'essais chronométrés de la Promotion Cup 1000, dernière série de la journée. Et un autre "petit jeune" de ma connaissance y participe : Charles Geers. Il m'a fait suer, hurler, rire ce gamin lors de ses débuts partagés avec ses parents et une furieuse équipe dont les Bernard et Mat' cités précédemment !

Je croise d'ailleurs le père de Charles, Gérard Geers dit Gégé, peu de temps après et nous devisons quelques minutes, mais nous sommes tous les deux accaparés par nos obligations réciproques …

Néanmoins, nous prenons l'engagement de tout faire pour nous revoir, avec Charles, si possible !

Toute l'après-midi, la piste est occupée par les diverses autres séries, pour des essais chronométrés ou les premières finales. Voici d'ailleurs quelques vues des anciennes, en essais IHRO (International Historic Racing Organisation) :

Nos amis Olivier et Etienne doivent nous quitter. Ils ont largement profité de leurs machines diaboliques pour parader dans le paddock de la Women's Cup … De vrais "aspirateurs à minettes" … au moins avec leur machines ! ! !

Néanmoins, ils nous permettent d'obtenir des vues de ces jeunes femmes qui n'hésitent pas à aller affronter la piste. Même sous la flotte !

En ce qui me concerne, j'avais prévu d'y passer un moment mais ce n'était vraiment pas possible.

Désolé, surtout vis à vis de Diana !

Et ils en ont fait fantasmer avec leurs véhicules …

Pendant ce temps-là nos mécanos ne chôment pas. Ils veillent à maints détails pour le lendemain, et en particulier, ils tentent de résoudre les difficultés liées aux réservoirs. Défauts d'étanchéité, particules étrangères dans l'essence obstruant l'alimentation et autres soucis …

Il ne reste que le warm-up de demain matin pour valider les solutions et tenter de faire les quelques simulations de ravitaillements prévues dans les plans initiaux …

Mais il faut aussi la faire belle cette machine qui doit être exposée aux yeux de tous. Et il y en a un qui est particulièrement attentif à ces détails, c'est Aurel, celui qui a réalisé toutes les peintures. Il positionne avec soin les derniers stickers et astique, avec ses collègues, chaque cm² de la bête.

Pour la mise en place de la visite de la voie des stands, toute l'équipe est dans le box  et sur la pit-lane. Maxime ne fait pas exception. Il est excité d'être de ce côté-là des barrières … et de pouvoir user de son nouveau jouet photographique !

Et il en abuse.

Il profite du passage des derniers side-cars qui  terminent leur seconde séance d'essais chronométrés.

Il insiste sur certaines femmes avec lesquelles il a déjà partagé de long moments … de travail, s'entend ! ! !

Il s'attarde aussi sur le "Tonton Barjot" y compris lorsqu'il bénéficie d'un câlin appuyé d'un Jean-Seb déchainé !

Je ne suis sûrement pas objectif, mais je trouve qu'il sait capter de bien belles images, des émotions, surtout pour un débutant :

Et à voir les photos qu'il a faites des membres de l'équipe, je le connais suffisamment pour vous garantir qu'il se délecte pleinement des activités auxquelles il participe avec des personnes qu'il apprécie … à juste titre !

Les mêmes moments vus par Jérôme :

Mais aussi par Yves-Alain (avec un hommage au Road-Racer Franck Pétricola décédé lors du TT 2015) :

Ou par Xavier :

Après le repas, chacun repart vers ses occupations avec la ferme intention de se coucher plus tôt en prévision de la nuit prochaine. Mais les activités ne manquent pas, de la vaisselle à la mécanique, en passant par l'animation et le traitement de l'activité internet …

Xavier prend aussi le temps de nous réaliser quelques vues du show qui se déroule sur la ligne droite des stands :

En ce qui me concerne, c'est la première fois de la semaine que je me couche le soir … juste à la limite !

Et demain débute une journée de … 48 heures ! ! !