Samedi 20 avril

Je ne vais pas vous conter la course …

D'une part, d'autres le font bien mieux que moi …

Et d'autre part, je ne peux la suivre que par intermittence et surtout, je suis focalisé sur la #38 et la vie du team.

Mais je vais tenter de vous faire partager ces moments … ou de vous les faire revivre pour ceux qui y étaient …

Comme d'habitude, j'arrive de bonne heure au box pour reprendre contact avec les internautes, au calme.

Puis la lumière pointe son nez sur la Pit-Lane encore bien paisible. Le soleil monte à l'assaut des cieux, les tribunes vides s'illuminent et les premiers véhicules d'intervention partent prendre leurs postes autour du circuit.

Le box 55 s'anime aussi peu à peu. D'abord Manu suivi de Fred et, rapidement, toute l'équipe se met en place pour le warm-up, dernière séance de réglages pour les pilotes et la machine, bien sûr, mais aussi pour chaque composante du team managé par un Ludo survolté !

En ce qui me concerne, je récupère une adjointe fort efficace en la personne de notre "Umbrella Girl" de la veille. En effet, Nolwenn me surveille et détecte rapidement quelques erreurs dans mes textes comme une certaine tendance à la dyslexie à la frappe sur le clavier …

Sa Maman, Fabienne "The Boss of this Team" est beaucoup moins disponible, accaparée par ses missions, et entre autres, pour l'instant, au chronométrage.

La jeune fille se prend d'autant plus au jeu qu'elle accepte ma proposition de devenir mon assistante communication, ce qu'elle met rapidement en œuvre en validant mes choix de photos ou formulations !

Le warm-up se déroule à merveille. Les pilotes sont en confiance, pressés d'aller en découdre et chaque composante de l'équipe gère parfaitement son domaine dans une coordination administrée avec rigueur par Fred.

Le dernier repas est rapidement servi à l'hospitality dans une ambiance studieuse mâtinée d'une certaine euphorie.

Puis c'est la présentation des équipes sur la piste, l'hymne national entonné à l'unisson par les milliers de spectateurs et la mise en grille des machines ... avec un 'Umbrella Boy" de choc !

En raison de sombres pièges administratifs, c'est Axel qui va prendre le départ en lieu et place d'Eddy.

Le silence se fait dans l'attente du départ, brisé par le grondement de deux rafales Marine, crosses d'appontage bien visibles, qui survolent les équipages en épi.

Puis les pilotes s'élancent vers les 59 machines alignées et c'est maintenant les hurlements des moteurs qui emplissent l'espace.

Le pack s'engouffre dans le premier enchaînement, "La Dunlop" et la première chute se produit …

Immédiatement, une clameur d'abattement retentit au sein du box 55. La #38 est au sol, percutée par un autre concurrent …

Quelques secondes de course et tous les efforts se trouvent anéantis …

Mais, en direct sur les écrans, Axel se relève, prend en charge sa monture et peut repartir.

Avec Bruno, nous faisons évacuer le box de toutes les personnes non indispensables afin de procurer à l'équipe technique un univers le plus serein possible.

La moto rentre dans le box, chiffonnée … et entourée des officiels et équipe de télévision.

Elle est auscultée par les mécanos afin de vérifier tous les organes vitaux, les éléments de carénage sont changés et la ronde peut reprendre, mais au fin-fond du classement.

Il me faut aussi consoler ma petite assistante, Nolwenn, et lui expliquer que la course est loin d'être terminée, que beaucoup de choses peuvent se passer, favorables ou non d'ailleurs.

Commence alors la fastidieuse remontée.

Axel se démène et à 15h59 il passe le relais à un Eddy aussi pensif que confiant.

Le premier tour d'horloge marque son entrée en piste en 52^ème position, déjà 7 équipages sont derrière !

A 16h50, Alan se prépare à prendre son relais. La roue arrière est promptement changée et il peut repartir à 16h57.

A la seconde heure de course, il pointe en 46^ème position …

Les relais s'enchaînent avec quelques soucis de batterie, mais les mécanos s'emploient à réduire les temps d'intervention avec autant de calme que d'efficacité.

De leurs côtés, les pilotes bataillent avec pugnacité et grappillent secondes après secondes.

Ils en sont même étonnants de régularité et de cohérence.

A la 4^ème heure de course, la #38 est à la 50^ème place, et à 19h05 Eddy peut laisser le champ libre à Alan après le changement des deux roues.

Peu à peu, la lumière décline sur le Bugatti et à 20h55, c'est au tour d'Axel de prendre la suite d'Alan qui apparait à la 6^ème heure de course en 45^ème position.

Si ces relais sont retransmis en "live" par Nonocam, Camille me gêne à chaque fois avec sa perche qui lui permet d'enregistrer ces actions avec sa caméra 360°.

Enfin ce n'est pas elle qui me gêne (la pauvrette, elle est si gentille), mais sa perche qui est fréquemment dans le viseur ! ! !

A 21h45, Eddy se prépare pour son prochain relais. Sur la Pit-Lane, personnels et matériels sont positionnés.

Alors qu'Axel va rentrer, les Safety-cars sortent pour geler la course à la suite d'un incident.

En éminent stratège, Fred Protat prend immédiatement la décision de faire rentrer la machine au box pour pratiquer une maintenance plus lourde qu'un simple ravitaillement.

En effet, seules 4 personnes peuvent intervenir sur la machine en Pit-Lane alors que ce nombre n'est pas limité dans le box.

Ainsi, la perte de temps est minime par rapport à la course qui est fortement ralentie.

10 minutes après son départ, Eddy est pointé en 41^ème position à la 7^ème heure de course.

La nuit est maintenant bien installée.

A 22h47, Eddy rentre, un ravitaillement express est opéré et Alan repart … sur quelques mètres …

Il faut à nouveau rentrer la machine dans le box pour rétablir un dysfonctionnement de batterie.

Néanmoins, l'action est rapide et Alan reprend la piste en maintenant la place antérieure de 41^ème.

Et nos trois pilotes, comme la moto, savent remercier le dévouement du staff technique en évitant de les déranger alors qu'ils profitent des moments de calme pour voler quelques instants de détente ou repos !

23h43 Alan cède le guidon à Axel qui est toujours en 41^ème position un quart d'heure plus tard à la 9^ème heure de course.

La fatigue s'accumule pour tous, pilotes comme mécanos !

A minuit passé, Eddy, en avance pour son relais, semble aussi concentré que serein. Il échange, sourit, blague malgré l'heure avancée. Cette attitude est probablement générée, au moins en partie, par le tableau d'affichage qui annonce la #38 en … 35^ème position soit 20^ème dans sa catégorie (SST, Superstock).

Axel se démène sur la piste avant de laisser repartir son collègue qui a visiblement le couteau entre les dents.

A 1h30, c'est au tour d'Alan, après se l'être joué Yogi.

Bien que le ravitaillement soit rapide, il repart en perdant une place.

De mon côté, je converse fréquemment avec ma "Geekette" de voisine. Si nous suivons la même course et la même moto, nous en avons des vues complémentaires puisqu'elle se charge du "live", d'un point de vue technique, mais reste aussi à l'écoute des internautes.

Peu avant 2h30, Axel repart dans la ronde, alors qu'Alan a repris sa 35^ème place, après une nouvelle intervention rapide des mécanos (2 roues et ravitaillement).

Cette rapidité alliée à une placidité apparente est déconcertante tant cela paraît simple à voir.

Et ce n'est vraiment pas pour se donner en spectacle, les tribunes sont quasiment vides !

3h30, Eddy reprend la direction des opérations alors que nous venons de passer la mi-course.

A la 12^ème heure la moto du FGN Racing est 18^ème de sa catégorie, mais à chaque tour, chacun des pilotes réduit l'écart avec ses concurrents placés devant …

Pendant ce temps, l'équipe logistique ne chôme pas non plus et surveille que chacun puisse se sustenter, de salades, viandes froides, charcuteries, boissons et même de fruits frais.

4h15, Eddy laisse sa place à Alan. Ces ravitaillements et changements de pilotes sont hyper rapides (c'est aussi là que des secondes sont gagnées … ou perdues) et pourtant, ce sont les seuls moments où les chronométreurs et panneauteurs peuvent souffler … un tout petit peu.

Par contre, comme tout roule parfaitement sur la piste, chacun peut prendre un peu de repos comme ici Fred (moins vrai pour les préposés aux pneus).

D'ailleurs, lorsqu'il voit la photo il oppose un démenti catégorique : " Je ne dors pas, je réfléchis" ! ! ! Don't act.

Vers 5h00, Axel prend le relais d'Alan.

A cette 14^ème heure de course, le pointage indique une 31^ème position au général (15^ème SST).

La progression est aussi régulière que fulgurante et efficace !

Avec Bruno, nous devisons et j'exprime mon sentiment quant à la faisabilité d'un top 10 face au phénoménal travail de toute l'équipe.

Mais c'est au tour d'Alan de prendre la suite d'Axel qui lui laisse le guidon.

La fatigue est de plus en plus pesante pour tous et je m'organise avec Bruno pour m'absenter 1 heure et dormir un peu après 24 heures d'activité non-stop.

En réalité, je ne sommeille qu'une demi-heure et retrouve donc rapidement le box alors que le jour prend de l'ampleur.

7h50, le Renard (Eddy) part en chasse … dans cette remontée effrénée.

Pour cette 18^ème heure, la #38 est 28^ème (14^ème SST).

Les relais se poursuivent, sans aucune anicroche, chacun donnant le meilleur de lui-même et la position dans le classement s'en ressent : 26^ème au général (13^ème SST) à la vingtième heure.

L'ambiance est au beau fixe avec cette remontée inespérée lors des premières secondes de la course. D'ailleurs, malgré des attitudes appliquées dans les actions, les pitreries fusent régulièrement …

C'est un signe !

De mon côté, je commence à abandonner l'espoir d'un top 10. Nos prédécesseurs sont trop loin pour être rejoints à la régulière …

A une heure de l'arrivée, la course en tête est complètement folle.

Les deux premiers, la Kawasaki #11et la Honda #111 se tiennent en 10 secondes et se disputent le commandement. Impressionnant.

Au FGN Racing, les relais s'accumulent avec une régularité de métronome, tant pour les mécanos que les pilotes et le score s'améliore encore : 23^ème général (11^ème SST) et chaque pilote entame sa dernière ronde.

14h48 les écrans nous montrent une machine qui fume énormément, se dandine, tombe et prend feu. Tous, nous redoutons la chute collective sur une piste probablement maculée d'huile mais les Safety-Cars interviennent immédiatement, sécurisant tant les pilotes que les commissaires qui nettoient la piste.

Cette moto est la #101, je vérifie instantanément sa position … Elle est devant nous, mais avec plusieurs tours d'avance.

Néanmoins, il est fort douteux qu'elle puisse repartir et dans ce cas, nous sommes 10^ème SST !

A la relance de la course, il reste 8 minutes à tenir et c'est la Kawa qui remporte le dernier duel sur la Honda.

Toutes les équipes se massent sur la Pit-Lane pour ovationner les pilotes. Malheureusement, hormis les 3 premiers, ils sont tous détournés vers le parc fermé. Dommage.

En ce qui nous concerne, nous restons avec un panneau qui annonce l'arrivée d'Alan en 23^ème position … soit 11^ème SST …

Il nous faut rapidement démonter le box, mais avant de débrancher, j'examine le site officiel et constate la bonne nouvelle :

10^ème SST

L'émotion déjà grande et palpable en est décuplée et particulièrement pour Nolwenn qui vit là une expérience fantastique propre à accroitre sa combativité …

C'est du vécu, même quand tout semble perdu, il peut subsister de l'espoir !

Pour terminer cette longue diatribe, je vous propose le texte adressé deux jours plus tard à toute l'équipe, mais aussi aux internautes :

BRAVO et MERCI !

Pendant 24h00, toute l'équipe était soudée pour opérer cette remontée fantastique après la terrible percussion subie dans le premier enchainement du premier tour …

Les pilotes, bien sûr, réguliers, homogènes, combatifs …

Le technique au sens large (mécanos, gestionnaires des pneus, chronométreurs, ravitailleur, pompier, …). Ils étaient toujours calmes, précis, et d'une efficacité redoutable sous la férule d'un stratège hors pair, Fred Protat …

Mais aussi Hélène et Marie (Ostéo et Kiné), présentes en permanence pour entretenir les corps malmenés des pilotes, et ainsi permettre la poursuite de l'aventure, dans des conditions optimales …

Sans oublier les joyeux drilles de la logistique qui approvisionnaient toute l'équipe des mets et boissons nécessaires au maintien de la performance …

Un grand bravo donc à toutes ces femmes, à tous ces hommes qui n'ont pas failli devant le coup du sort et qui, au contraire, ont relevé le défi, tous ensemble pour ce résultat initialement inespéré …

Une grosse pensée aussi pour nos partenaires sans lesquels toute cette aventure n'aurait pas vu le jour.

Pour terminer, n'oublions pas les initiateurs de cette magnifique équipée, ceux qui ont eu le courage de créer ce team et la volonté d'évoluer en s'entourant de bonnes personnes, Fabienne et Ludovic !

Tous ensemble, nous avons combattu et vaincu l'adversité …
Alors un immense merci à tous, y compris à nos nombreux supporters.

Enfin, cette superbe vidéo réalisée par notre "Geekette" Jade Van Goethem, retraçant Le Mans 2019 des six teams supportés par Nonocam :

Et quelques vues de la #38 en piste ... Merci Florian !

PREMIER EPISODE : Les essais pré-Mans sur le circuit Bugatti !

Lundi 1^er avril en milieu de matinée, dans une ambiance encore très fraîche, la Tracer prend la route, traverse le mythique (au moins pour nous motards, et particulièrement pour moi) plateau de Millevaches.

Elle virevolte avec bonheur dans toutes ces grandes courbes qui s’enchaînent quasiment jusqu'à Limoges, joueuse et précise.

Nous commençons à nous réchauffer en remontant vers le nord.

Un petit bout d'autoroute permet de se familiariser avec le régulateur de vitesse, une aide particulièrement précieuse sur une portion contrôlée par des radars tronçons. L'emploi est simple et non contraignant. Un coup de gaz pour dépasser rapidement et la machine revient seule à une vitesse acceptable par la maréchaussée … et le désaccouplement est automatique en cas de freinage, changement de vitesse ou rotation inverse de la poignée de gaz.

Rapidement, la bécane se retrouve sur le réseau secondaire, au cœur du parc naturel de la Brenne. Des petites routes étroites s'insérant au milieu des étangs avec des revêtements souvent fatigués.

Là aussi, la Tracer excelle. Elle avale les zones de "tôle ondulée" avec ardeur et rectitude. Même à des vitesses inavouables, le pilote n'a jamais frémi alors qu'il aurait dû rendre la main beaucoup plus tôt avec la Diversion.

Enfin, la "Tracer Adventure", pour plagier Nono et sa "Ninja Adventure", arrive sur le circuit Bugatti du Mans !

Les deux frangins, Ludo le team manager du FGN Racing et Bruno le "Chef Geek" de Nonocam sont déjà à pied d'œuvre et ont investi le box 33 en vue des deux jours d'essais pré-Mans.

Ma présence ici est doublement justifiée :

• D'une part, j'ai accepté de prendre en charge la communication du team de la Yamaha R1 #38 ;

• D'autre part, je serai l'un des 17 membres de l'équipe Nonocam qui a pour vocation première de transmettre en "live" les activités dans les box de 6 teams, mais aussi, d'une manière générale, de tenir informé le monde extérieur des événements dans chacun de ces teams.

Nous ne manquons donc pas d'activité au cours de ces deux jours.

Avec Ludo, je peaufine les axes et moyens de communications et avec Bruno, nous essayons d'anticiper un maximum de questions … lorsqu'il en a le temps car il gère surtout tous les aspects techniques qui me sont plutôt étrangers !

Voici donc quelques-unes des photos réalisées pour le Team FGN Racing :

Vous pouvez trouver bien d'autres informations, photos, vidéos, commentaires sur la page Facebook, et suivre aussi l'évolution de ce team :

https://www.facebook.com/FGNRacing/

En ce qui concerne Nonocam, l'étendue des actions est vaste pour ces prochaines 24 Heures du Mans.

Que ce soit sur le site, ou la page Facebook, vous aurez à votre disposition (dès le milieu de la semaine si tout se passe bien), et en direct, la vie des box de chacun des 6 teams suivants, informations fournies par la furieuse équipe de 17 bénévoles surnommés "Les Geeks" :

AM MOTO RACING  - Kawasaki ZX10R -  #3

TRT 27 – Suzuki GSXR 1000 - #27
 

BMRT 3D ENDURANCE MACCIO RACING - Kawasaki ZX10R -  #24

FALCON RACING – Yamaha YZF R1 - #121
 

SPEEDTEAM 72 - Yamaha YZF R1 - #112
 

FGN RACING - Yamaha YZF R1 - #38
 

Pour moi, cette nouvelle incursion sur un circuit après une année 2018 en demi-teinte, c'est l'occasion de retrouver avec plaisir bien des connaissances, de découvrir une nouvelle équipe oh combien passionnante, mais aussi de renouer avec certaines stars de notre monde comme ici avec Randy De Puniet (sans parler de Fred Protat, souvent croisé, mais maintenant mieux connu et avec une délectation certaine) :

Après ces deux jours aussi motivants qu'harassants, je reprends la route pour la Bretagne, sous les ondées parfois mâtinées de grêle, mais surtout frigorifiantes.

Et le lendemain matin, il me faut reprendre la route avec un nouveau jouet, le 500 Honda de Laurence.

Oh, ne croyez pas que c'était un cadeau pour m'amuser, il fallait tout simplement que je la conduise à sa révision des 1000 kilomètres … sous la flotte, bien sûr !

Enfin, maintenant nous allons pouvoir aller parfaire nos rodages de concert.

Mais ceci est une autre histoire …