Les prévisions météo sont inquiétantes en terme de perspectives de précipitations, mais favorables quant aux températures qui s'annoncent nettement moins fortes.
Devant cet état de fait, ce départ est programmé de jour, pour la première fois depuis le départ de ce périple …
Ceci favorise nettement les phases de petit déjeuner et de préparation, même si nous sommes plus couverts que les jours précédents dans la grande fraîcheur de ce petit matin !
Avant de partir, Fabienne et Manon veulent rendre un hommage aux Chevaliers du Ciel, cette joyeuse bande qui œuvre en faveur d'enfants défavorisés par la nature en leur offrant des baptêmes de l'air.
Le premier Tour de France de "Rêves de Gosses" démarrait de Carpentras, ville que nous allons côtoyer d'assez près ce matin.
L'échange de ces souvenirs entre ces deux actrices émérites de cette superbe action donne lieu à l'enregistrement d'une vidéo à découvrir prochainement …
Mais il faut bien partir, abandonner Théo et Fabienne qui nous ont accompagnés (et sustenter, entre autres d'un délicieux poulet fermier et de chocolats Valrhona) et aller tester la capacité des cieux à nous accompagner favorablement … ou pas !
L'environnement Provençal est bien marqué dans la nature, s'il ne l'est pas aujourd'hui dans la lumière et les températures.
Pas besoin de savoir que l'olive est une spécialité de Nyons, nous sommes constamment entourés d'oliviers dans ce début de parcours.
Puis nous contournons un haut lieu du vélo, le Mont Ventoux qui se cache la tête dans les nuages.
La circulation est dense et d'autant plus difficile que peu d'automobilistes prennent le minimum de précautions nécessaires face aux deux roues …
Heureusement, de longues portions sont suffisamment larges pour rouler avec une sécurité accrue et nos deux vaillants bénéficient parfois de "lièvres", comme ce groupe de 3 cyclistes fort sympathiques.
D'ailleurs, sur notre droite, le sillage de la vallée du Rhône nous apparaît sous un plafond noir, strié d'éclairs et zébré du gris mouvant des zones de fortes pluies qui s'épandent vers la terre.
Pas réjouissant.
Pour l'instant, le vent de face est loin d'être favorable à la progression et à la gestion de l'effort, mais, au moins, il ne nous amène pas les fortes précipitations que nous devinons au loin.
En attente à l’entrée de Malaucène, le motard tente de capter par la photo la différence de perception visuelle des vélos évoluant dans la pénombre, sous la voûte des platanes. Les lumières puissantes, doublées du phénomène d'éclats à répétition permettent de détecter immédiatement la présence des cyclistes, ce qui est nettement moins flagrant pour les rouleurs précédents.
Le contournement du Ventoux se poursuit, toujours dans la plaine, souvent au milieu des vignes, sous un ciel menaçant mais ne laissant tomber, ça et là, que quelques gouttes éparses.
Puis la longue ascension vers Vénasque débute, éprouvante. La route passe en dessous de ce magnifique village et offre bientôt un bref replat utilisé pour la pause repas, bienvenue. C'est à ce moment que le camping-car nous rejoint. Sylvie et Laurence ont levé le camp de Trente-Pas, fait quelques emplettes … dont un fromage de Montélimar que Manon refuse …
Mais ce refus dure peu. Lorsqu'elle constate ce que son Papa lui propose comme un fromage bien gras est en réalité un succulent nougat, elle se jette sur ce dessert aussi revigorant que délicieux !
Ensuite, la progression reprend, toujours en forte déclivité, en direction de la superbe abbaye de Vénasque que nous contournerons sans la voir …
Par contre, le défilé qui y mène est grandiose.
Au col des trois Termes, nous tournons à droite vers le célèbre village du Lubéron : Gordes. Peu après, nous passons devant le camping-car à l'arrêt alors qu'une légère pluie débute. Quelques centaines de mètres plus loin c'est le déluge, nous sommes instantanément trempé et nous ne voyons plus rien.
Là encore, l'utilisation d'éclairages puissants de jour s’avère être très profitable en terme de sécurité.
Après une pause d'une bonne demi-heure dans le camping-car qui a fini par nous rejoindre, nous pouvons reprendre notre progression sur des routes détrempées, sous un ciel encore très sombre, mais nettement moins inquiétant.
Le passage de Gordes est difficile. Les touristes doivent être comme les escargots. Ils sortent en masse après l'orage, piétons s'agglutinant sur les chaussées et véhicules stoppant n'importe où, n'importe comment …
En arrivant sur Cucuron, la pluie reprend. D'abord quelques gouttes éparses qui, progressivement s'amplifient pour devenir une sympathique averse dans les dernières centaines de mètres. A peine posés, c'est un déluge. Des torrents d'eau et de boues traversent le camping, les marches se transforment en cascades … et la moto se retrouve à terre, le sol sous la béquille s'étant dérobée à force d'être raviné. A part un maquillage à la boue et un cache de clignotant cassé, pas de dégâts majeurs.
Sous ces cataractes, une excellente surprise nous attend. L'équipage complet auquel appartenait Manon pendant le Tour de France "Rêves de Gosses" a fait le déplacement pour l'accueillir, à savoir Philippe, Ludovic et Lionel accompagné de son épouse. Les propriétaires du camping "Le Moulin à Vent" nous prêtent aimablement leur terrasse couverte et nous pouvons déjeuner en leur compagnie puis prendre le café ensemble.
Quels superbes moments avec ces cabossés de la vie (Manon disait de cet équipage hétéroclite : un sans jambe, un sans bras, un sans cheveux et une sans oreilles) qui se mettent au service des autres, leur communiquent leur joie de vivre, leur insufflent des regains d'espoir et de perspectives positives.
Cette difficile portion de plaine à la circulation intense, puis les routes étroites rappellent à quel point les automobilistes sont irrespectueux envers les vélos, mais aussi les autres usagers et eux-mêmes.
Et c'est le sujet du septième objectif de ce périple :
Tout d'abord, l'utilisation du clignotant est excessivement rare. Du vécu actuel, c'est sûrement moins de 5% des usagers qui l'utilisent, et même probablement plus près de 2% …
Et pourtant, c'est un excellent moyen de signaler aux autres cet obstacle mobile, mais aussi indiquer que la manœuvre en cours est volontaire, maîtrisée, qu'il ne s'agit pas d'une dérive aléatoire (endormissement, téléphone, perte de vigilance, malaise, etc …).
D'autre part, nombre de dépassement se font sans visibilité, mettant en péril le cycliste, mais aussi l'usager pouvant arriver en face comme soi même en cas de choc frontal …
Et tant de risques pourquoi ?
Pour avoir l'impression d'avoir gagné quelques secondes …
Ce qui est d'ailleurs rarement le cas dans les faits.
Combien de fois avons-nous rattrapé de tels inconscients ...
Plus grave encore, les distances de sécurité sont rarement respectées lors des dépassements d'où un accroissement majeur du risque en cas de déport du vélo … celui-ci devant éviter à tout moment une pierre ou un trou vu la largeur des pneus et les notions d'équilibre … ou bien tomber, et dans ce cas, sous la voiture.
C'est pourtant une règle de bon sens mais qu'il a fallu transformer en loi entraînant le retrait de 3 points sur le permis de conduire en cas de non respect …
A croire que seule la répression peut être efficace ! ! !
Et ce sont sûrement les mêmes qui se plaignent de cette répression que pourtant ils génèrent …
Bonne réflexion sur ce sujet.
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